Первый отдел

Юрий Брагин ступил на знакомую петербургскую землю, ощущая глубокую усталость после изнурительной годичной командировки. Он провел долгие месяцы, погруженный в расследование резонансного дела, работая в составе элитной следственной группы, и теперь город встретил его привычной суетой, которая, казалось, несла в себе и предвкушение скорых перемен. Едва успев переступить порог, Брагин узнал о грядущих событиях в Первом следственном отделе Первого управления ГСУ. Его нынешний руководитель, Вадим Мальцев, готовился выйти на заслуженную пенсию, и все вокруг указывало на то, что именно Брагину предложат занять освободившееся кресло. Однако Юрий никогда не стремился к карьерным вершинам; должность начальника не была его жизненной целью. Он ценил саму суть работы следователя, предпочитая «живую», непосредственную деятельность в полевой обстановке, где можно было ощутить пульс дела, а не утопать в бумажной рутине кабинетов. Его возвращение оказалось лишь кратким передышкой, едва ли позволившей полностью восстановиться. Вскоре Брагина ждала новая командировка, на этот раз в один из тихих городков Ленинградской области, где воздух был пропитан невыносимой тревогой и скрытым недоверием. С разницей всего в неделю были обнаружены тела двух молодых девушек, и это преступление потрясло местное сообщество до самых основ. В небольшом населенном пункте, где каждый знал каждого, а личные связи были теснее профессиональных, поиск убийцы превращался в настоящий лабиринт. Подозрения витали в воздухе, но улик было катастрофически мало, а местные жители, охваченные страхом и нежеланием выносить сор из избы, неохотно шли на контакт, что лишь усложняло и без того непростую задачу талантливого следователя, привыкшего к открытому противостоянию, а не к молчаливому сопротивлению.